周臣《画闲看儿童捉柳花句意图》

周臣(约1450-1535),字舜卿,号东村,吴(今江苏苏州)人。擅长人物和山水,画法严整工细。山水师承陈暹,并曾刻苦临摹李成、郭熙、李唐、马远等人作品;人物画也非常出色,古貌奇姿,绵密萧散,各具意态。

 《画闲看儿童捉柳花句意图》,绢本,设色,纵116.5厘米,横横63.5厘米。画中远景是一山峰,近景是一山村茅舍。院中三儿童捕捉戏耍,一高士立庭院中闲观。通幅用笔轻灵挺劲,人物、景物笔意稳健,极具澄静、温雅之态。从风格上判定,此图属于周臣的后期之作,和他的一贯画法显然有别,乃是他吸收了当时画家的长处而加以变化之后的成熟之作,显示出周臣晚年画风的另一面。

唐寅、仇英出自周臣门下,青出于蓝,其表现在作品风格上。后人以为唐寅成名后多请周臣代笔,此说未必可信。它只能说明周臣风貌与唐寅共同之处较多之故。到是后人为了牟利将周画款印挖去,改书唐氏之作,他们两人都不应负责。上海博物馆藏有《观瀑图》轴,技巧极精,称为佳作,当时的人们以周不如唐名气大,因而挖去周氏名,假唐笔书款,作祝寿礼物。

现在看来,虽然周臣不如唐寅名声远播,但在艺术市场上周臣的作品并不比唐寅的价格低多少。以1990年11月28日纽约佳士得拍卖品为例,同时拍有周臣和唐寅的作品,周臣的一幅山水画《江庐远眺》轴,以14万美元成交,而唐寅的作品仅及这个价格的一半,当然,这也与作品本身的质量有关,一般说,唐寅的作品要比周臣的价格高一些,后人无不敬仰。