生动传神的《萱草游狗图》

 中国花鸟画发展到南宋时期，许多花鸟画家的作品呈现出精致、工细的特征。尤其是画家以摄情见长，以传神之笔，为后人流下了许多见情见趣的佳作。毛益是一位有特点的画家，他的花鸟禽兽画有着与众不同的风格，其作品多流至海外，故国内少见。在日本大和文华馆藏有两幅传为毛益的册页作品，一幅是《蜀葵游猫图》，另一幅是《萱草游狗图》，皆画小动物的生动、顽皮之态，配以花卉，其精致细腻的画风，的确体现了毛益花鸟禽兽画的特征。

在此仅简评《萱草游狗图》，该图为绢本，设色，纵25·3厘米，横25·7厘米。与《蜀葵游猫图》一样，此图也是采用对角线的构图方法，画中将大狗、小狗、湖石、萱草分别画于画面的三个角，流出一角空白，显得空灵。作者以精细的笔法画出奇石、萱草和五只玩耍的狗：一组中大狗扬尾张嘴，旁边的两只嬉戏着；

另一组里一只欲扑昆虫的小狗呈现出神态机敏的样子。画中动物的安排，既有迎让又有疏密，且各具情态，表现出作者对生活细腻的观察。在美国弗利尔美术馆还藏着一幅《柳燕图》团扇也是毛益的作品。该图画湖水荡漾，柳絮飘曳，几只燕子呢喃于枝头。采用的边角的构图，表现手法疏放，与传为他的《蜀葵游猫图》、《萱草游猫图》的精致、细腻有所不同，这也说明他的表现手法并不都是一个样式。 毛益，昆山（今江苏）人；一作沛（今江苏沛县）人，是毛松的儿子。孝宗乾道（1165—1173）时为画院待诏。工画翎毛花竹，尤能渲染。画迹《聚禽图》著录于《铁网珊瑚》；《黄鹂苍翠图》著录于《无声诗史》。传世作品《猫图》册页，现藏日本东京国立博物馆。