清劲飘逸 温婉平和·周天球行书《陋室铭》

周天球(1514-1595),字 公瑕,号幼海,一作幻海,又号 六止居士、诸生。以诗文书画名 世,尤善画兰,取法宋代画家郑 思肖,笔势一波三折,笔力老辣 苍健,清劲飘逸。《明画录》 谓:“墨兰自赵松雪(赵孟 ) 后失传,惟天球独得其妙。” 周天球自幼随父迁徙至吴 (今苏州),少游文征明门 下。文征明对其极许可并曰: “他日得吾笔者,周生也。” 文征明去世(1559年)后,周 天球便成了吴门书坛的实际领 袖。

《陋室铭》 明.周天球 130.1cm×31.5cm 上海博物馆藏

文还曾说过:“吾道复(陈 淳,1483-1544)举业师耳,渠 书、画自有门径,非吾徒也。” 在书画史上,周天球的地位与成 就显然没有陈淳高,从风格的鲜 明、创造性上都无法与之相提并 论。文征明的眼光犀利,胸怀也 很宽广,不过对忠实传其衣钵 者,可能会更偏爱一些,这也是 人之常情。 

对于周天球的书法,冯时 可在《冯元成集》中亦云: “公瑕善大小篆、古隶、行、 楷,皆模范文太史,晚能自得 蹊径,一时丰碑大碣,无不出 其手。”与文征明相比,周天 球笔下的浑厚是其独到之处, 偶尔也会稍显笨拙。其小字行 草手札之类,尚未得文征明真 髓,还有不小距离。不过其大 字行草书,虽也有文氏的程式 化作风,但已有减弱,不似文 氏那般俏丽,而多出以温婉平 和。在七八分肖似文氏的前提下,那种笔力的沉实还是能给予 人以深刻印象。

《楷书七言诗》 明.周天球

周天球一生未曾 出仕,以诗文书画名世,同时也 享高寿(虚岁82岁)。文征明在 吴门巨大的影响力确实对他帮助 很大,所谓“买王(献之)得羊 (欣),不失所望”,这其中微 妙的收藏心理,不可不察。 周天球的社会身份,是古 代少有的职业艺术家。在强调 士人读书修养的年代,虽不以 此为荣,但从艺术史来观察, 也不应以此为耻。

一位综合修养 全面的艺术家,未曾有政治家和 文学家的光环,那么他处世的姿 态便总有几分胆怯。其实,自古 以来评判艺术家的标准还是以 功用为先,儒家的经世致用处 处在影响和规范我们的行为。 像周天球这样的书画家,在历 史的长河里,是一群漂泊的如 同俳优般的浪花,虽刻画和扮 演着喜怒哀乐的戏剧人生,却 随时都有被淹没裹挟而去的可 能,小人物的命运总是不堪。 

幸运的是,明代中晚期资本主 义开始萌芽,艺术品收藏市场的活跃,为这些值得尊重却卑 微的社会人群,提供了生存的 物质基础。周天球不是孤独的 个案,既非始作俑者,也非垫 后,勇气可佩,亦无须嘉许, 事实上能做到出类拔萃,也算 是他骄傲的本钱。 

此作书写唐刘禹锡的散文名 作《陋室铭》,是古往今来文人 最爱书写的内容之一。作者托物 言志,以文养心,高洁傲岸、安 贫乐道的情操与情趣跃然纸上。 作品落款“辛巳上元谷日”,当 为万历九年(1581年)正月期间 (农历正月十五为上元节,也叫 元宵节。谷日,民间以正月初八 为谷日),作者时年68岁。

书写 的时间正在农历春节期间,应是 心情舒畅之时。“谷日”在农业 社会有着重要的象征意义,这一 天有“顺星”“放生”“祭祀八 仙”等民俗活动,粮食是安身立 命的保证,珍惜粮食是这一天的 主题。选择这一天书写这个内 容,寓意非常丰富,“何陋之 有”亦可视作清高、自嘲或自傲 的寄托。

作品整体的节奏平缓而自 然,格调可归于平正,年近古稀 之人书写这么一个熟悉的内容, 有种从容与从心所欲不逾矩的感 觉。字形毫不夸张,全篇除了处 于中段的“竹”字占两个字的距 离之外,其他各字皆作正局。 远观势态,并不觉沉闷,近玩笔 法,在少许飞白和末梢秃笔的映 衬下,显得老辣而沉稳。

周天球 用笔既不花哨,也乏想象,但却 耐品,是一种舒缓的慢调子,每 一笔都老实规矩,惟实处过多, 虚灵不够。观其字,令人有忠厚 之感,可亲可敬。 董其昌 认 为 “字须熟后 生”,这是他高明的地方。周天 球则缺少这方面的才情,“意匠 惨淡经营中”在他的笔下少有体 现,“不拘一格”更是毫无关 系。所以,董其昌还有一句著名 的话“读万卷书,行万里路”, 阅人阅世都是修养,壮阔胸怀、 提升眼界尤显必要。否则,死于 法下,耽于温柔,安于富贵,少 志气耳!周天球可为后世直接取 法师门者敲一警钟。