祝允明草书长卷

       祝允明（1460—1526），字希哲，号枝山，长洲（今江苏吴县）人。因右手有枝生手指，故以枝山为号，可见其自信与玩世不恭的性格。他工书能诗，少时诗文清畅，与唐寅、文徵明、徐祯卿合称“吴中四才子”；书法成就最高，尤以楷书和狂草冠绝一时，成为书法史上仅有的几位狂草大家之一。我们这里要欣赏的草书长卷（上四图均为作品局部）正是他的狂草力作，纵27厘米，横218.8厘米，纸本，现藏辽宁省博物馆。

　　祝允明狂草以功性并重、神采超然著称，作品富有激情，纵横捭阖之间有一种不可遏止的内在冲动，让观者难以平静。在这件长卷中，作者的书写几乎不需要感情铺垫，下笔便有奇处。例如第一个“见”字即有风生水起之势，接着三个重重的点快速落下，便开启了大草序幕：纵横捭阖，提按翻转，呼呼生风，如入无人之境。草书创作，通常需要若干的书写铺垫才能渐入佳境。而祝允明作草，往往不需要这些铺垫，说明他意在笔前，感情酝酿在前，冲动之下，一挥而就，与今今人的创作观念颇为一致。他笔力刚劲，挥洒自如，讲究一气呵成。对于方圆、使转的变化运用，他似乎不刻意安排，也不过分追求用笔的精到与完美，而是随情随性，信手拈来，所以他的作品总给人一种神采超然的感受。

　　在章法上，祝允明狂草得张旭最多，行距紧密，互为穿插，形成一种汪洋恣肆、一片狼藉的视觉效果。特别是提按与使转的交替变化，以及生宣、行笔快捷等特点互相作用，使整体章法起伏跌宕、生意盎然。他的草书造型以横势为主，连笔映带不作刻意追求，因势赋形，随机运转，能连则连，从不勉强。他与黄庭坚一样都是用“点”的高手，如第一行“游”字、第三行“沉”字的“三点水”，其他如“草字头”、“口部”等，特别是第二行一个“路”字，“点”出了精神，也“点”出了精彩。他不仅大量用“点”，而且写法也不同于众：只重“点”的姿态和质感，不求圆润映带，仿佛山水画家写石点苔一般，全凭经营需要。正是这“点”的妙用，构成了他独特的草书风格。试想，我们所欣赏的这幅长卷假如没有这些“点”的衬托，整幅作品将是多么沉闷！现代平面构成理论认为，“点”是最活跃的三大造型要素之一。可以毫不夸张地说，“点”的灵活妙用是构成祝允明狂草特色的关键所在。

　　祝允明狂草天真纵逸、任情恣肆的背后是其深厚的传统功力。明代王世贞在《艺苑卮言》中说：“京兆（祝允明）少师楷法，自元常、‘二王’、永师、秘监、率更、河南、吴兴，行草则大令、永师、河南、狂素、颠旭、北海、眉山、豫章、襄阳，靡不临写工绝。”可见他对历代名家法书用功之深。他自幼聪慧，五岁能写一尺见方大字，九岁能诗，有“江南才子”之誉。他的楷书严谨工细，有晋唐气息。他中年以后（准确地说是50岁以后）致力于草书研究，博采众长，终成自家面目。其晚年所书，更显笔势雄强、纵横秀逸，为当世所重。他为人豪爽，性格开朗，不拘小节……凡此种种，都是成就他狂草艺术的重要因素。但过分的自信也使他烦恼无尽。祝允明和所有旧时代文人一样，坚守读书做官的人生信念。在前半生里，他几乎把全部精力都投在科举考试上，但七考七败，最后仅得了一个举人身份。仕途无望，使他的心境和性格产生了巨大变化。他在51岁时作《闲居秋日》，诗中有云：“浮生只说潜居易，隐比求名事更艰。”此后，他曾以草书的形式反复书写该句，可见他对科举考试的失意久久不能释怀。

　　有道是“塞翁失马，焉知非福”。考场连连受挫的祝允明，无奈之下，寄情于狂草的挥洒，借狂草宣泄胸中块垒。也许这才是祝允明中年以后专攻草书的真正动因。而他的才气、他的功力、他的率真性格，甚至他的一切，只有在他的狂草世界里才变得鲜活、生动。书法成就了他的人生价值，彰显出他的才子本色。谁能说，这不是另一种正确的人生选择呢？如今，有谁还会在意他曾经担任过“广东惠州府兴宁县知县”、“京兆应天府通判”呢？

　　艺术永恒！