沈延毅长子沈尔瞻回忆说:
父亲写何绍基,也揉进了 颜体的味道,而不同的是他要 探索把南帖飘逸的神韵也揉进 去,要标新立异,创立以北碑 为底蕴,体现出北碑苍劲、古 拙的力度和气质;又把南帖的 鲜活、生动、飘逸、隽美附着 进去的富有独特艺术创作力的 书法风貌。他的这种创作理念 在其四十六七岁以后的书法创 作实践中完成了质的飞跃,其根本原因是父亲勇于探索和艺 术创作潜力的发挥。
沈延毅 行书对联 1983年
沈尔瞻说其父四十六七 岁学魏碑应该是没有什么问题 的,但是还没有自我面貌。据 冯永谦回忆说,当时辽宁省博 物馆的说明文字都是沈延毅书 写的,都是平正的魏碑体,并 没有苍劲、老辣的风格。因 此,这时的沈延毅只能属于魏 派书法的探索期。
三、沈延毅碑学思想的成熟期
从沈延毅现存书迹来看, 他在60多岁以后才形成了独特 的魏体行书面貌。这是沈延毅 对碑学的理想充分吃透之后, 才形成的一种新的范式,即 “新理异态”。沈延毅赞美北 碑的诗作也较多,如《论书 诗》:
举世千年赞墨皇, 临池反复细端相。 龙蛇入笔苞元气, 毕竟南王逊北王。
沈延毅 行书 张文姬《溪口云》 1984年 沈延毅 行书 王之涣《登鹳雀楼》 1990年
此乃沈延毅论书诗名篇, 作于1982年。“墨皇”犹言书 圣;“龙蛇入笔”,指笔法高 妙,笔走龙蛇;“元气”,指 书家的精神气质;“南王”指 王羲之,“北王”指王远。王 远,《石门铭》书丹者,北 魏人,宣武帝永平二年(509 年)时为太原典签,书《泰山 羊祉开复石门铭》。《石门 铭》苍茫圆浑,的确是北碑中 的上品,清代以来评价尤高。 毕沅《关中金石记》说:“远 无书名,而《石门铭》字超逸 可爱。”康有为《广艺舟双 楫》卷四《体系第十三》: “《石门铭》飞逸奇浑,分行 疏岩,翩翩欲仙,源出《石门 颂》《孔庙》等碑,皆夏、殷 旧国,亦与中郎分疆者,非元 常所能牢笼也。”(《历代书 法论文选》) “南王”逊“北王”是沈 延毅的碑学宣言,是相沿乃师 所做的快口语。沈延毅的《读北碑有感》,仍是热情讴歌北碑,诗云:
摩崖双魏两石门,鬼斧神工见笔痕。 题壁作书开奥妙,千秋万岁称独尊。
沈延毅 行书对联
这是将汉魏两《石门》并咏,重点还在说《石门铭》。 《石门颂》是汉碑,隶书,而有篆书笔意,是东汉建和二年 (148年)由王戎刻写的摩崖石刻,笔画刚劲挺拔,而又十分 飘逸。《石门铭》受其影响。沈延毅认为,《石门颂》《石 门铭》刻工精美,如鬼斧神工,“见笔痕”是透过刀锋见笔 锋之意。“千秋万岁称独尊”是至高无上的评价。其实诗人 是将《石门颂》做陪衬,歌颂的是北魏《石门铭》。康有为 也十分钟情《石门铭》,反复临摹,并赋诗道:“餐霞神采 绝人烟,古今谁可称书仙?石门崖下摹遗碣,跨鹤骖鸾欲上天。”(《论书绝句·石门铭》) 沈延毅尊碑的同时,在实践上他要走出一条碑帖融合之 路。