钱穀的《竹亭对棋图》

         钱穀（1508—？)，字叔宝，自号磬室子，长洲（今江苏吴县）人。其少孤贫失学，迨壮始读书；游文徵明门下，从习诗文、书画，深得文徵明赏识。文徵明为其室题“悬磬”，意指其家贫，一无所有。因其家中无典籍，遂日取文氏架上书读之，以其余功点染水墨，便觉心通。其所画山水爽朗自然，兰、竹皆妙，翩翩不名其师学，而自腾踔于艺苑名公间。其亦好藏书，手抄稀见古籍，至老不倦，“闻有异书，虽病必强起”（清代朱彝尊语），手录古文金石书几万卷。其兼擅书法，行书法苏子瞻，篆书法李斯、李阳冰，小楷法虞世南、欧阳询，得妙理于法外，识者以为有渴骥奔猊、漏痕折钗之势。然其书名为画名所掩，世罕有知者。他还著有《续吴都文粹》等。

　　按明史附文徵明传推算，钱穀于壬申年（1572）65岁时卒。但故宫博物院藏有其万历六年（1578）客金陵王氏修竹馆时所作兰竹卷，时年应为71岁，故其确切卒年尚待考证。我们这里欣赏的《竹亭对棋图》（见右图），是他59岁时的一一幅佳作。

　　《竹亭对棋图》为纸本设色，纵62.1厘米，横32.3厘米，现藏于辽宁省博物馆。此作于翠波浩渺中画一茅亭，临水拥翠。亭前隔水坡岸处，有古朴、茂盛之松树；亭后有茂密、葱茏之修竹、芭蕉；亭内两老者围桌对弈闲谈，两书童在一旁侍候；亭侧之溪桥上，一童子双手捧物而来。全图呈现出一派清幽、惬意之境，尽显结构和谐之美。

　　钱穀的《竹亭对棋图》以墨绿色点勾树叶、芭蕉，以浅绛施染树石、茅亭，以红色勾画护栏、萱花，色彩鲜明、敦厚。此作用笔细密、秀美，用线有疏密、粗细的变化，深得文徵明绘画精髓。但与文徵明的画相比，钱穀此画似缺少新意，用笔亦不像文氏那样清劲，缺少一些俊朗、灵秀的韵致。不过，好在钱穀自有真情融于画中。

　　图左上方有画家的题跋：“小诗拙画问讯凤洲先生。经时不见王青州，养疴高卧林堂幽。竹寒松翠波渺渺，四檐天籁声飕飕。围棋招客赌胜负，劝酬交错挥金瓯。有时弄笔染缃素，句新调古人争收。城居六月如坐甑，思欲对面销烦忧。美人迢递不可即，东江目断沧波流。丙寅中秋四日，钱穀。”题跋下钤有朱文印“叔”、“宝”二方。我们知道，书画、诗文以融入真情者为上。《竹亭对棋图》及图上的题跋可以说是钱穀的真情流露，读起来让人感觉此作诗文、书画俱佳，气质文雅、冲和。这幅画是对当时苏州文人闲适生活的写照。我们也可以称它为经典的明代士人消夏图。

　　应该说，《竹亭对棋图》是典型的文派细笔山水画———笔墨细密、色彩淡逸、意境爽朗。画家所画的五个人虽着墨不多，但各具情态。亭中棋桌左侧的长者正在眺望远方，似有什么东西吸引了他。棋桌右侧的老者抬起头，与溪桥上走来的童子形成顾盼关系。画中人物表现得十分巧妙、生动，体现了画家在刻画人物上不凡的笔墨修养。图中的松针、竹叶、细草，画家都一一刻画清楚；茅亭、坡石及溪涧中的水纹亦描绘精到。整个画面细而不碎，整体感很强。

　　钱穀在画上的题诗，体现了他诗文上的精深造诣和书法上的较高修养，其文心、才情由此溢出。所有这些，都可以看出钱穀不愧为文氏传派中的佼佼者。他虽不是有明一代的大家，但其作品足以能让他的名字流芳后世。