陈淳的《萱茂栀香图》

        陈淳（1483-1544）初名淳，字道复，后更字复甫，号白阳、白阳山人、五湖田舍人，长洲（今江苏苏州）人。学画于文徵明，擅长写意花鸟画，以淡墨、浅色随意点染，色墨俱化，自出新风。与徐渭并称“青藤、白阳”。

　　陈淳的父亲陈钥与文徵明私交极笃。清代张寰在《白阳先生墓志铭》中称陈淳“既为父祖所钟爱，时太史衡山文公（文徵明）有重望，遣从之游，涵揉磨琢，器业日进……称入室弟子”。陈淳虽师法文徵明，但不为其所囿，有“出蓝”之誉。

　　《萱茂栀香图》（见右图）是一幅清新淡雅、疏朗自然的画作。此画为纸本设色，纵127.5厘米，横59厘米，现藏辽宁省博物馆。此图运笔似乎很随便、很潇洒，但细察便会觉得十分讲究。画家用侧锋扁笔连拖带擦勾写太湖石一尊，墨色苍浑、沉着；伸展于石上的枝干以中锋写出，疏斜多姿；栀子花没有晕染，而是以不同墨色的线条勾勒，笔力遒劲，意气酣足；花叶亦以中锋勾出，随之用淡花青色晕染，生机盎然；左下方，以

以淡色阔笔撇出数枝萱草，再勒以中锋线条，飞逸流动；浅红色的花瓣用没骨法画出，疏秀成趣。厚重的太湖石与轻灵的花草形成对比。因太湖石的衬托，观者很容易感觉到花色的淡雅和花瓣的轻薄。此画生动地表现出栀子花、萱草清雅飘逸的神韵，似乎让观者嗅到了花草的阵阵清香。

　　整幅画笔势潇洒，墨气淋漓，线条放逸而又细腻、简率而又雅致。可以说，画家以“浅色淡墨之痕俱化矣”（明代徐沁语）的笔情墨趣将花草的婉约、灵秀之姿淋漓尽致地表现出来。画面上方空白处有文徵明题写的五绝一首：“六月炎蒸困，清香自袭人。忘忧偏会意，留伴寂寥身。”这首五绝诠释了此画的神机妙理。

　　宋元时期是大写意花鸟画的酝酿、萌发期。宋代的花鸟画，勾勒精到，设色逼真。虽然苏轼在“形似”与“神似”的问题上明确提出“论画以形似，见与儿童邻”的观点，但宋代的绘画还是以写实为主。元代文人画家把“写”提升到前所未有的高度，从技法和观念上为明清大写意花鸟画的出现做了准备。明代中期，“吴门画派”的出现将大写意花鸟画推到成熟的境地。

　　陈淳也是“吴门画派”的一位重要画家。他的绘画成就主要体现在写意花鸟画方面。他的写意花鸟画既完善了沈周开创的意笔写生体系，又以大草书法笔意入画，开创了纯水墨的大写意花鸟画风格。陈淳将书法中的笔法直接用于绘画中，强调用笔的气势。可以说，写意花鸟画发展到陈淳这里，其风格已经比较协调，笔墨也显现出自觉的、独立的审美价值。

　　明代王世贞曾说：“枝山书法、白阳画品，墨中飞将军也。常其狂怪怒张，纵横变幻，令观者辟易。”这里说的是祝允明的草书和陈淳的大写意花鸟画。陈淳的花鸟画一般尺寸较大，多在四尺、六尺整纸以上。他的大幅作品所画大都是湖石、丛木、杂花，物象繁多。在大幅宣纸上画这些物象，一般画家会画得很费劲，而他却能轻松自如地将其画出来。不管是穿插组合，还是色彩的分布，他皆能一气呵成。广东省博物馆藏有他的《四时集瑞图》四条屏，高丈余，写四季佳木、花卉，物繁而不乱，笔强而不霸，气足而不野，色明而不艳，可见他功力之高。台北“故宫博物院”藏有他的大幅设色花卉，描绘了夏日群芳争艳的情景。此画以勾花点叶和没骨法绘出栀子、月季、百合和石竹，配以湖石，敷色略显明丽，是他中年时的力作。

　　陈淳50岁后在花鸟画创作上有变法的趋势，这主要体现在他多创作水墨作品，运笔用墨也日益纵肆。他有些作品的创作摆脱了物象的束缚，加强了运笔的速度和力度，可以说是以大草书法入画。草书上的深厚功底，促使他由小写意花鸟画向大写意花鸟画变革。从艺术风格上看，《萱茂栀香图》应是陈淳这一变革时期的作品。

　　陈淳的传世作品有藏于上海博物馆的《竹石菊花图》、《山茶水仙图》，藏于故宫博物院的《瓶莲图》、《葵石图》等，藏于天津博物馆的《罨画山图》，藏于南京博物院的《松石萱花图》、《牡丹图》，藏于辽宁省博物馆的《榴花湖石图》、《萱茂栀香图》，以及藏于日本大阪市立美术馆的《前赤壁图卷》，并著有《白阳集》。